膜结构建筑作为新的建筑形式于本世纪五十年代在国际上开始出现，至今已有四十多年的历史，特别是到了七十年代以后，膜结构的应用得到了迅速发展。膜结构的出现为建筑师们提供了超出传统建筑模式以外的新选择。
膜结构是一种建筑与结构**结合的结构体系。它是用高强度柔性薄膜材料与支撑体系相结合形成具有一定刚度的稳定曲面，能承受一定外荷载的空间结构形式。
膜结构一改传统建筑材料而使用膜材，其重量只是传统建筑的三十分之一。而且膜结构可以从根本上克服传统结构在大跨度（无支撑）建筑上实现时所遇到的困难，可创造巨大的无遮挡的可视空间。其造型自由轻巧、阻燃、制作简易、安装快捷、节能、易于、使用安全等优点，因而使它在世界各地受到广泛应用。这种结构形式 特别适用于大型体育场馆、入口廊道、小品、公众休闲娱乐广场、展览会场、购物中心等领域。
膜结构公司设计的结构方式上大致可分为骨架式--典型案例：海口海洋世界入口膜结构、张拉式--典型案例--青岛音乐广场、充气式膜结构--典型案例儿童游乐场。3种形式。按膜材特性又可分为永久性膜结构（膜材是使用年限同普通建筑相似，使用可超过25年）半永久性膜结构（膜材使用年限为10-15年）及临时性膜结构（膜材使用年限为20-30年）。
